新中国成立前夕，湘西一带的土匪在国民党残余势力的鼓动下，危害地方治安和百姓生活。张啸虎、刘彪临危受命，带领剿匪小分队完成湘西沅陵地区的剿匪任务。他们利用土匪之间的分歧和土匪内部矛盾，在群众的支持下，以不同的手段打击各支土匪，有针对性地对柳蝴蝶土匪武装进行瓦解。田如麻等残余土匪猖狂反扑，小分队损失很大。上级及时抽调主力部队进驻湘西。张啸虎、刘彪带领小分队作为先锋力量策应剿匪部队，以最小的代价攻破匪窟盘古洞，消灭了田如麻等土匪武装。