徳川五代将軍綱吉（中村嘉葎雄）治下の1701（元禄14）年。勅使饗応役に任じられた播州赤穂城主・浅野内匠頭（松平健）は、指南役の高家筆頭・吉良上野介（小沢栄太郎）から度重なる恥辱を受け、ついに江戸城松の廊下にて刃傷に及ぶ。内匠頭は即日切腹となり、赤穂藩は領地没収、やがて城も明け渡しとなる。城代家老・大石内蔵助（萬屋錦之介）は主君の仇討ちを決意するが、吉良上野介の嫡男・上杉綱憲（目黒祐樹）を城主とする米沢藩の家老・千坂兵部（山村聰）は、これを警戒し、配下に抱えた浪人・堀田隼人（田村正和）、大盗賊の蜘蛛の陣十郎（長門勇）、くノ一のお仙（中島ゆたか）に赤穂浪士たちの動きを探らせる……