他出身于东晋大士族，因他袭封康乐公的爵位，世人称他谢康乐。他身为公侯，却并无实权，被派往永嘉任太守。谢灵运自叹怀才不遇，常常丢下公务不管，却去游山玩水。后来，他辞官移居会稽，常常与友人酗酒作乐。当地太守派人劝他节制一些，却被他怒斥了一顿。可是，谢灵运写的山水诗，却深受人们的喜爱。他每写出一首新诗，立刻就会被人争相抄录，很快流传开去。

Thatwecouldflyuptothemoon

郡古时和诤讼销，使君乘兴忽相招

眼看绿樽花下去，情知清话竹边留

横槊英声远，闻箫逸兴长

莺逗湖南烟雨悭，吴江夜语孤舟闲

形是幻，情是梦，寝兴视息随群动

卧看香穗叹吾衰，起著芒鞋信所之