泥沼里的困兽，人人见而怜之。那兽在泥中挣扎，愈陷愈深，泥浆已没至腹下，犹自昂首嘶吼，四爪乱刨，搅得泥水四溅。围观者或叹息，或讪笑，或扔些石子土块，以为消遣。

我见过这样的困兽。那是在城郊的荒地，一只野狗不慎陷入泥潭。它初时还凶狠地吠叫，露出森森白牙，后来声音渐弱，只剩下喉咙里的呜咽。泥浆慢慢爬上它的胸口，它的眼睛由愤怒转为恐惧，最后竟显出几分安详来。我想，它大约已经认命了。

人亦如是。那些陷在生活泥沼中的，起初无不奋力挣扎。张三借了高利贷，起初还自信满满，以为下月便能还清；李四染上赌瘾，总想着下一把就能翻本；王五困在不幸福的婚姻里，年年说着"等孩子大了就离婚"。他们都在泥沼里扑腾，溅起的泥点弄脏了旁人的衣角，惹来阵阵嫌恶。

然而泥沼之所以为泥沼，就在于它的黏稠与无情。挣扎只会加速下陷，这是物理学上的常识，却少有人肯信。我曾见过一个赌徒，卖了房子还债，又借新债去赌，如此循环三次，终于在某天清晨跳了河。捞上来时，他口袋里还装着两张彩票，号码是他儿子的生日。这大约是他最后的挣扎了。

旁观者最爱说"何不奋力一跃"。说这话的，多半从未陷过泥沼。真正的泥沼，是会吞噬所有力气的。那些看似懒于挣扎的，实则是被抽干了最后一丝气力。就像那只野狗，临终前的安详，不过是力竭后的释然。

但人终究不是兽。我见过一个女子，丈夫嗜酒如命，家暴成性。她忍了十年，某日突然带着孩子消失了。后来听说她在另一个城市开了间小餐馆，日子虽不富裕，倒也安稳。问她为何能挣脱，她只说："突然就不想死了。"这"突然"二字，何其珍贵。

泥沼中的困兽，若要论其可怜，倒不如说那些从未陷落过的更为可悲。他们永远站在干岸上，永远正确，永远不懂挣扎的滋味。而真正活过的人，谁身上没有几处泥渍呢？