乔（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）和比利（瑞克·斯克路德 Rick Schroder 饰）是情同手足的兄弟，两人由单身母亲罗斯玛丽（卡利·绍德莱斯 Carrie Snodgress 饰）辛劳拉扯养大，感情十分要好。成年之后，乔和比利的性格出现了巨大的差异，乔品学兼优是众人眼中的有用之才，而比利却因为结交损友，而走上了歧途。
乔热爱赛跑，他不仅加入了校队，还在训练和比赛之中展现了惊人的天赋。一直担心着兄弟的境况，乔劝说比利也加入校队，令乔没有想到的是，一直以来深藏不露的比利竟然展现出了高自己一等的跑步天赋。比利的回归虽然令乔高兴，但在内心里，乔却真实地感受到了一种深深的失落，一蹶不振的他准备放弃即将开始的比赛。
