安土桃山時代の大坂を舞台に、堀普請の大事業を行った男性の半生を描く。1589（天正17）年。お忍びで青物市を訪れていた秀吉（伊東四朗）と出会った河内の庄屋・道頓（西田敏行）は、連れの愛人、お藻（木村佳乃）を召し出すよう命じられた。悲嘆に暮れる道頓に、秀吉はお藻の身代わりに一匹のヒゴイを贈ってきた。