影片以19世纪上半叶俄罗斯军事史上的戏剧性事件为背景，讲述了伊玛目沙米尔的儿子杰马勒丁和莉莎·奥列宁娜的爱情故事。杰马勒丁作为“伟大的人质”被载入史册，影片试图回答这样一个问题：他是政治的人质，还是伟大爱情的人质。