1941年7月，一名年轻的西里西亚人简从奥斯维兹集中营中逃出，为此恼羞成怒的纳粹集中营指挥官弗里彻下令把十名囚犯关进禁食间饿死他们。其中一名囚犯由于害怕这种酷刑而瘫痪。圣芳济会的修士玛利亚·科尔伯主动要求替换他，逃出去的简为科尔伯的死深感内疚，他一直都在打探科尔伯的下落，而另一名年轻的修士安塞姆也在积极奔走为科尔伯正名……