厄尼斯托（塞吉·卡斯特里图 Sergio Castellitto 饰）是一位很有名气的画家，他和妻子艾琳（Jacqueline Lustig 饰）已经离婚多年，两人有一个儿子李奥纳多（阿尔贝托·蒙迪尼 Alberto Mondini 饰）。一天，红衣教主的秘书唐（布鲁诺·卡里诺 Bruno Cariello 饰）找到了厄尼斯托，告诉了他一个令他感到分外震惊的消息——他的母亲将被追封为圣人，并且主教将接见厄尼斯托。 　　厄尼斯托的母亲被他的哥哥杀死了，因为她不断的阻止她的大儿子做出亵渎神灵的行为，而厄尼斯托自己则是一名无神论者。就在厄尼斯托感到手足无措时，他发现自己身边的所有人其实早已经知道此时，并且暗中积极促成，他们都想从这件事情里得到各自的好处。