该片故事取材于真人真事。这一故事曾被法国两位电影者先后采用过。一是青年导演克里斯纳·李宾斯卡于1974年拍过影片《我，比埃尔·李维尔》，一是雷纳·阿里奥1976年拍成的本片。1935年，在法国南部的诺曼地，发生了一场异常轰动的谋杀案。青年农民比埃尔·李维尔先后杀死了他的母亲，姊姊和弟弟。如此残忍无道的谋杀自己的亲人，到底是为什么？这引起了当局的特大关注，派遣警方进行调查和研究。对比埃尔·李维尔进行耐心的交谈。根据他在监中的陈述，他杀死三人的原因是母亲和姊姊仇恨她的父亲，而他本人却十分爱他。至于杀死其弟弟的原因，是“免得父亲感到遗憾。”事发被捕后，法医认为他精神有病。李维尔被判无期徒刑。但是他在狱中自杀身亡。留下了自己的遗书，遗书的开头是这样写道的：“我，比埃尔·李维尔……”