在鸦片战争的炮声中，祖爷爷尚宏德出生了，而他的母亲却因难产而死，后来他成了孤儿，不久之后失踪了。四十年后，尚宏德衣锦还乡，组建家庭，并为家乡做了许多善事。可是军阀连年混战，民不聊生，尚家老大尚天山留学期间受人引诱，被军国主义利用后剃度出家，与宝相寺同葬火海。祖爷爷尚宏德面对入侵的敌人，再次拿起猎枪，几个儿子也陆续加入革命阵营。爷爷尚天河加入了八路军，在炸毁日军阳明堡机场战斗中光荣牺牲；三爷尚天锦从军校毕业，跟随晋绥军镇守原平，后转战忻口主战场，在与日军搏斗中壮烈牺牲；四爷尚天秀自山西大学毕业，成为晋绥军的一名随军记者，用生命记录战争，后在忻口阵地牺牲。尚家每个人都在颠簸中走向自己的宿命，纵使立场不同，却都展现了中华儿女的气节。这一精神随着幼子尚天宝捡起猎枪跟随八路军，继续传承下去。