一张已褪了色的集体照片引出了九年级二班在1940年的故事。班长伊斯克拉是个正直、成熟、有理想的姑娘，她引导同学们以积极的态度生活和学习，热情地帮助有困难的同学。她的母亲当过红军政委，是个坚定的革命战士，伊斯克拉的成长因此受到了母亲的影响。源于时代对革命事业、阶级斗争等问题的简单片面的理解，伊斯克拉对同学中许多事物难以接受。维卡的爸爸被怀疑是人民敌人而被捕入狱。维卡忍受不了这一切，在一次聚会上悄悄与同学告别后自杀了。这在同学中引起了极大的震动。1941年，法西斯德国对苏联发起了进攻。同学们纷纷参加了对敌抗战斗争，他们大多数为祖国和人民光荣捐躯。