東京の下町を舞台に、無学だが義理人情に厚い兄・車寅次郎（渥美清）と、しっかりものの妹・さくら（長山藍子）を軸に展開する人情コメディ。中学で家を飛び出し、20年近くも行方不明だった寅次郎が、妹・さくらのもとにぶらりと舞い戻る。母は亡く、留守の間に父も他界していた。テキ屋が主人公というのが斬新だった。ラストは沖縄でハブに噛まれてあっさり死んでしまうものだったが放送後フジテレビに抗議の電話が殺到したため、映画化されることに。以降、映画のドル箱としてシリーズ化された。現在フジテレビには第１回目と最終回の２本だけが現存しているという。提供・いすゞ自動車、日本石油、ニチバン。