阿喀琉斯是古希腊最有名的勇士，传说他母亲为了使儿子健壮永生便把刚出生的他放在火中锻炼，又捏着他的脚脖子把他倒浸在冥河圣水里浸泡。因此阿喀琉斯拥有超人的体魄和刀枪不入的肉身，只有脚踵部位因为被母亲捏住而没有沾到冥河圣水，从而成为他全身唯一的弱点。在特洛伊战争中阿喀琉斯所向披靡，杀死了特洛伊主将、著名英雄赫克托(Hector)，而特洛伊的任何武器都无法伤害他。后来，太阳神阿波罗把阿喀琉斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯，阿喀琉斯最终被帕里斯用暗箭射中脚踵而死。"阿喀琉斯之踵"(The Heel of Achilles)便成为整个欧洲广泛流行的国际性成语，其意为无论再强大、再完美的人或事都会存在致命的缺陷。