登极的中宗李显放纵韦后及安乐公主等强圈民地，并竭尽贪腐凶残，野心勃勃的韦后更欲效仿武则天取代李唐王朝，竟毒杀中宗，引发宫闱之变，早有志于继承太宗贞观之治的临淄王李隆基，在太平公主等文武的拥戴下，经历十分艰险的较量，终于把大唐王朝引向拨乱反正、振兴山河的正道，开创了举世闻名的“开元盛世”。但在告大成功于天下，封禅泰山之后，唐明皇李隆基自居为天之骄子，被奸相李林甫，野心暗藏的安禄山，贪婪无能的杨国忠等一批肖小之徒的包围下，沉缅于和宠妃杨玉环的奢侈享乐之中，放纵边将屠杀百姓，以至吏治败驰，忠良缄口，在张九龄等人的苦谏不听中，终于暴发长达八年的“安史之乱”，使大唐王朝从此走向败亡。