潇湘学子柳毅苦读十年之后，赶赴千里之外的北方京城考科举。柳毅在京郊雪野偶遇一位重病缠身的牧羊女，她是湖南洞庭湖龙女三娘，远嫁此地泾河小龙王，遭受恶夫虐待，危在旦夕。柳毅仗义相助，不去考场，立即赶回遥远的南方，为三娘传送求救家书，为此而放弃了即将到手的功名。洞庭龙王发兵将女儿救回，三娘恢复美丽容颜，为报柳毅的救命之恩，欲以身相许，二人可在龙宫共享荣华富贵。柳毅施恩不图报，拒婚返乡，伺奉年迈老母。三娘更敬慕柳毅的人品，化身普通渔家女，来到柳毅家乡，自食其力，为百姓做好事，感动了柳毅。中秋月圆之夜，一对善良人在美丽的洞庭湖畔喜结良缘……