农家女蔷薇美貌活泼，与邻居青年南义从小一起长大，两人感情甚笃，但双方父母并不支持。后蔷薇说通了父亲，又用实际行动打动了南母，两人的婚事终于得到长辈首肯。但正在准备成婚时，抗日战争爆发。蔷薇与南义家中均遭大变，不得不背井离乡。两人在逃亡途中不幸失散，南义不得已沦为小偷，而蔷薇则被歹人卖进妓院，但始终不肯接客。后两人偶然重逢，蔷薇将受到警察追捕的南义带回，南义质问她为何沦为妓女，蔷薇向其解释，两人又重新和好。蔷薇早已参军的哥哥振华也来到了上海，蔷薇与南义经历了这些磨难，决定与哥哥一起投身于抗战大业。