蔡元培是革命家、教育家、政治家。民主进步人士，国民党中央执委、国民政府委员兼监察院院长。1916年至1927年任北京大学校长，革新北大开“学术”与“自由”之风。 1920年至1930年，蔡元培同时兼任中法大学校长。他早年参加反清朝帝制的斗争，主持制定中国近代高等教育的第一个法令《大学令》。 北伐时期，国民政府定都南京后，他主导教育及学术体制改革。1927年3月28日组织、发起“护国救党运动”，揭开4.12屠杀序幕。 1940年3月5日在香港病逝。该片讲述蔡元培在革命事业道路上的事迹。