《天津往事》的故事发生在本世纪二、三十年代:鼓书艺人宋燕芳和琴师胡天赐从苏州来到天津,为向戏霸侯荐兮“拜门子”而反目分手。在给豪门侯府唱堂会时,大少爷侯茹之对宋燕芳一见倾心·不久纳之为妾。从此宋燕芳与侯府上下各色人等恩怨相结、是非相交。八年后,一直痴情于宋燕芳的胡天赐取代侯荐兮成为黑帮老大,他设局整垮了侯家,自己却被侯荐兮所杀。而宋燕芳也离开了用情不专的侯茹之·走上了独立的生活道路。本剧表现了不同阶层的人们为改变个人命运所作的种种努力和抗争,展示了旧时代老天津的社会风貌、家庭生活以及文化习俗。塑造了一批独特的艺术形象,探讨了选择性与局限性二元对立的哲理内涵,讴歌了真善美的道德情操.具有雅俗共赏的视听效果。