军迷李汉超、军人子弟张华阳和同是70后的农家少年严伟、苏南小镇的王大壮，怀揣着不同的梦想，走入了军营，开始了坦克兵的生涯。刚进部队不久，海湾战争爆发，他们见识了现代化战争的作战样态，认识到我军与现代化军队的巨大差距，从此他们在连长何泽明的带领下，积极投身强军实践。张华阳为救战友牺牲后，他的妹妹小叶子投笔从戎，成为了一个军事科技人员。在现代化军队建设这条漫长而艰辛的路途中，李汉超和小叶子中途分手了，严伟因为经济原因中途不得已离开了，王大壮因身体原因离开了军营，何泽明则积劳成疾过早离世。但李汉超和小叶子依旧承载着军人的光荣和梦想，继续前行。李汉超像当初何泽明培养自己那样，培养着杜天宇等新一代军人，朝着新时代强军目标迈进。