６世紀の中国。１５０年続いた混乱の末に統一を果たした隋。２代目の煬帝は大陸を南北に結ぶ大運河の大プロジェクトを推し進めた。だが空前絶後の土木工事の負担と度重なる戦争によって、国力は急速に減衰。在位１４年で隋王朝を滅亡させることになった。裏表のある性格と放蕩にふける生活、更には政敵への無慈悲な仕打ちで、暴君と評されてきた煬帝。謎に満ちた最凶？の皇帝の素顔をプロファイル。