数百年前有一个权势遮天的贪心员外，平日想尽一切办法盘剥重敛百姓，因而囤积了大量财富。他知道自己积怨于民，罪孽深重，在当地口碑极差，于是便告老还乡，一走了之。员外在家乡造了一座豪华富丽的宅院，悠哉游哉，安度晚年。员外只生有一个女儿，名叫金枝，长得十分美貌。员外亲自为她物色了一个叫达仁的纨绔子弟。此人家境极富有，但品行却甚差，是个远近闻名的无赖恶少。金枝自己看中的却是给员外抄写文书的张和，两个私定终身，山盟海誓，关系非同一般。每当夕阳西下，夜幕降临，金枝便在侍女陪同下前往花园...